1915. Ο Giacomo Cordero ζει στο Val Maira, με τον παππού του Girolamo, τη μητέρα του Lunetta και την ηλικιωμένη και επιφυλακτική Desideria. Ο νεαρός έχει σπουδάσει, αλλά του επιβάλλεται να μείνει στο σπίτι, στο Prazzo, όπου οι κάτοικοι ζουν από την υλοτομία, τη μικρή κτηνοτροφία και τη γεωργία, και όπου οι κάτοικοι των ορεινών αγροκτημάτων συχνά επιβιώνουν σε απόλυτη φτώχεια. Η Ιταλία μόλις μπήκε στον πόλεμο και ο γέρος Girolamo, σκληρός και αποφασιστικός αρχηγός της οικογένειας, έξυπνος και ικανός έμπορος, έχει γίνει ο επίσημος προμηθευτής αγαθών για τον στρατό. Στον Τζιάκομο, που έχει απαλλαγεί από τη στρατιωτική θητεία, ανατίθεται η πιο ευαίσθητη δραστηριότητα της οικογένειας, η συλλογή των pels, των μαλλιών, τα οποία, αφού επεξεργαστούν προσεκτικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα από τις γυναίκες της περιοχής, θα πουληθούν την άνοιξη στα ατελιέ των μεγάλων πόλεων των συνόρων για να φτιαχτούν περούκες, που εξακολουθούν να έχουν μεγάλη ζήτηση. Για το εμπόριο μαλλιών στη Γαλλία, ο Τζιάκομο εμπιστεύεται έναν έμπειρο πωλητή, τον Νατάλε Ρεμπάουντι, ο οποίος θα τον καθοδηγήσει, αποκαλύπτοντάς του παλιά μυστικά σχετικά με τον πατέρα του.

Όταν ο νεαρός θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει μια απροσδόκητη κατάσταση και να αναλάβει την οικογενειακή επιχείρηση, ωστόσο, το μεγαλύτερο μάθημα θα του δοθεί από την ανάμνηση των ημερών που πέρασε μόνος του στο βουνό, που θα τον βοηθήσει να εκτιμήσει την αξία των μικρών πραγμάτων και την απλότητα της καθημερινής ζωής. Ο Franco Faggiani αναπαριστά με εξαιρετική προσοχή στη λεπτομέρεια ένα ιδιαίτερο τοπίο και ένα ασυνήθιστο επάγγελμα που πολλοί ακόμα θυμούνται.

Στο μυθιστόρημα αναπαράγονται οι μυστικές διαδρομές των συλλεκτών μαλλιών των κοιλάδων του Κούνεο, οι οποίοι, ακολουθώντας τα μονοπάτια αυτού του ιδιόμορφου εμπορίου, διέσχιζαν τις Άλπεις και έφταναν μέχρι τη Γαλλία. Μια συναρπαστική αλλά και συγκινητική ιστορία που επιβεβαιώνει το μεγάλο ταλέντο του συγγραφέα στο να περιγράφει τα ορεινά περιβάλλοντα, καταφέρνοντας να συγκινήσει τους αναγνώστες του.

«Ο Franco Faggiani διαχέει γαλήνη και ομορφιά και μας κάνει να ανακτήσουμε την επιθυμία να βυθιστούμε στη θέαση της φύσης».

Luca Mercalli

«Σελίδες γεμάτες μυρωδιές, αναμνήσεις, τοπία, σκέψεις, στις οποίες κανείς δεν αναζητά την ουσία της ζωής, αλλά μόνο τον σωστό τρόπο για να διορθώσει τα λάθη του».

Sergio Pent, «TTL – La Stampa»

«Οι αφηγηματικές ιδέες των βιβλίων του Faggiani είναι πάντα ενταγμένες στην ευρεία, υποβλητική και ακριβή περιγραφή της φύσης».

Enrica Riera, «L’Osservatore Romano»